Zu Nachschlagewerke zählt man Lexika, Enzyklopädien und Wörterbücher. Sie sind meist alphabetisch oder nach Themen geordnete Sachbücher, die immer mehr auch auf elektronischen Medien veröffentlich werden zum Beispiel auf CD-Rom, DVD und im Internet. Die meisten davon nehmen jedoch eine Benutzergebühr. Sogenannte digitale Nachschlagewerke können nicht nur Bilder und Texte sondern auch Videos, Ton und Musik enthalten, kurz Multimedia genannt.